Le diagnostic de la rupture du grand pectoral

Introduction

Les déchirures et ruptures du grand pectoral et de son tendon sont des événements traumatiques violents entraînant des douleurs brutales et importantes, un hématome, une déformation du muscle et de la paroi thoracique et une nette perte de force au niveau de l’épaule. La blessure se produit le plus souvent sur un accident de musculation lors du développé couché mais aussi parfois dans les sports collectifs de contact ou dans les sports de combat.

Le diagnostic doit être rapide et précis pour permettre une bonne prise en charge qui peut nécessiter parfois une opération chirurgicale.

Quand et dans quelles circonstances se produisent les ruptures du grand pectoral ?

Les déchirures du muscle et du tendon du grand pectoral, autrefois considérées comme rares sont de plus en plus fréquemment retrouvées en pathologie sportive. Les sports les plus à risque sont la musculation, le Cross fit, les sports de combat avec lutte (Jujitsu, judo, lutte), les sports collectifs de contact (rugby).

Le mécanisme traumatique typique se produit en musculation en fin de phase excentrique lors du développé couché, lorsque la barre est au plus bas sur le torse juste avant sa remontée. La rupture du tendon peut être très spectaculaire et dangereuse car elle peut faire lâcher la barre si la charge est très importante. Cela peut également se produire lors des dips, en particulier lestés, ou lors de tout exercice mettant de la contrainte sur les pectoraux.

Dans les sports de combat en corps à corps (judo, lutte, jujitsu) ou au rugby, cela arrive souvent sur des clés ou des tractions fortes de l’épaule contre résistance.

Il s’agit donc dans tous les cas d’une lésion aigue avec un traumatisme majeur initial identifié. Il ne faut pas confondre ce tableau clinique avec des douleurs à types de courbature, de DOMS ou d’autres douleurs d’apparition spontanée ou progressive de la région thoracique. Il y a donc très peu de chance qu’une douleur de la région du grand pectoral soit liée à une lésion traumatique du tendon ou du muscle s’il n’y a pas eu d’épisode lésionnel initial spécifique. En cas douleur thoracique ou de circonstances non typiques il conviendra comme toujours en médecine d’éliminer les douleurs en lien avec des pathologies graves somatiques cardiaques, pulmonaires ou abdominales avec votre médecin traitant ou aux urgences.

Les symptômes de la rupture du grand pectoral

Le patient lors de l’accident ressent le plus souvent un craquement net et parfois audible de la partie antérieure de l’épaule avec une perte immédiate de force. Dans certains cas le ressenti peut-être moins brutal avec sensation de déchirement progressif. Dans les suites immédiates la douleur est souvent très importante avec impossibilité de se servir de son épaule que l’on soutient avec une écharpe ou un gilet d'immobilisation.
 
Dans les heures et les jours qui suivent, on peut visualiser un œdème diffus du grand pectoral avec très souvent un hématome parfois extrêmement volumineux sur tout le muscle grand pectoral. L’hématome peut cependant être parfois beaucoup plus discret sur le bras en regard du biceps. Cela s’accompagne de douleurs importantes persistantes en particulier à la mobilisation et d’une franche perte de force de l’épaule.

Premier diagnostic aux urgences

Lors d'une consultation aux urgences ou chez votre médecin il est fréquent que le diagnostic ne soit pas posé immédiatement et que le traitement se résume à une immobilisation et un traitement antalgique simple. Les premiers diagnostics évoqués sont souvent une luxation ou subluxation gléno-humérale antérieure de l’épaule ou une rupture du tendon du biceps. Le bilan radiologique est toujours normal et les examens complémentaires (échographie et IRM) peuvent ne pas être contributifs s’ils ne se focalisent pas sur la recherche de cette lésion.

L’examen clinique initial est difficile et peut être aspect trompeur et faussement rassurant car la déformation du grand pectoral et de la paroi axillaire antérieure comme on peut la voir sur des photos du site n’est pas immédiate.  Dans un premier temps l’œdème et l’hématome peuvent masquer cet aspect. Ce n’est que dans un second temps, après drainage et rétraction musculaire qu’on peut l’observer. Dans tous les ces cas, ce sont surtout les circonstances de la blessure et la description précise des évènements qui permettent de suspecter cette pathologie.

Lésions distales du grand pectoral